В начале 1989 года в Казани царит атмосфера, где взрослые изо всех сил пытаются свести концы с концами, а подростки объединяются в уличные группировки, чтобы отстаивать свои территории. Эти молодые люди буквально сражаются за каждый квадратный метр асфальта, чтобы контролировать всё, что происходит на их территории. В условиях всеобщей бедности и социального хаоса, уличные банды создают свои собственные правила, где слово члена группы становится более значимым, чем любая присяга. В этом мире выживания и борьбы за влияние, подростки ищут поддержку и защиту в своих группах, создавая особую субкультуру, в которой честь и верность имеют непреложное значение.
В это время 14-летний Андрей, который родился в интеллигентной семье, учится в музыкальной школе и живет с мамой и младшей сестрой, сталкивается с новой реальностью. Его назначают репетитором по английскому для Марата, подростка из местной банды. Общение с Маратом открывает Андрею глаза на другой мир, полный жестокости и уличных правил. Понимая, что ему надоело быть обычным "ботаником", и впечатленный харизмой и силой уличной жизни, Андрей решает присоединиться к банде. Этот шаг становится для него началом нового пути, где он должен будет научиться выживать в условиях, далеких от привычной ему интеллигентной среды.